Преподобный Ефрем Сирин, учитель покаяния
Преподобного Ефрема Сирина называют учителем покаяния. Самое известное творение преподобного — покаянная молитва, которую читают верующие Великим Постом: «Господи и Владыко живота моего…».
Вот, что мы знаем о преподобном Ефреме Сирине из его жития:
Преподобный Ефрем Сирин родился в начале IV века в городе Низибии (Нисибин или Нусайбин, ныне территория современный Турции). Родители его занимались земледелием и были бедны. Сына своего они постарались воспитать в благочестии.
Несмотря на воспитание родителей, в молодости преподобный Ефрем был вспыльчив и раздражителен, а потому совершал необдуманные поступки и даже сомневался в Промысле Божием. Но однажды его обвинили в краже овец и посадили в темницу. Там он услышал голос, который призывал его к покаянию и исправлению жизни. Ефрема оправдали и освободили, и в нём пробудилось глубокое покаяние, которое он взращивал в себе до конца земной жизни.
После случившегося Ефрем удалился в окрестные горы и стал отшельником. Среди отшельников особенно выделялся знаменитый аскет, проповедник христианства и обличитель ариан епископ Низибийской Церкви святой Иаков (память 13 января). Преподобный Ефрем стал одним из его учеников.
Под благодатным руководством святителя Иакова преподобный Ефрем стяжал христианскую кротость, смирение, покорность Промыслу Божию, дающую силу безропотно переносить различные искушения.
Святитель Иаков поручал ему читать проповеди, обучать детей в училище, взял его с собой на I Вселенский Собор в Никее (325 г.). Преподобный Ефрем 14 лет был в послушании у святителя Иакова до его кончины.
После взятия Низибии персами в 363 году преподобный Ефрем покинул пустыню и поселился в монастыре близ города Едессы. Там он сблизился с подвижником Иулианом (память 18 октября), который был с ним одного покаянного духа. Преподобный Ефрем сочетал с подвижническими трудами непрестанное изучение Слова Божия, почерпая в нем для своей души умиление и мудрость.
Господь дал ему дар учительства, к нему начали приходить люди, ждавшие услышать его наставления, которые особенно действовали на души потому, что он начинал их с обличений себя. Преподобный и устно и письменно учил всех покаянию, вере и благочестию, обличал арианскую ересь, волновавшую тогда христианское общество. Язычники, слушая проповеди преподобного, обращались в христианство.
Духовная опытность сделала его наставником иноков и помощником едесских пастырей. Преподобный Ефрем писал по-сирийски, но его творения очень рано были переведены на греческий и армянский языки, а с греческого — на латинский и славянский.
Немало потрудился он и в истолковании Священного Писания — объяснении Пятикнижия Моисея. Им написано много молитв и песнопений, обогативших церковное Богослужение. По Уставу Церкви некоторые поучения преподобного Ефрема положено читать в дни поста.